El fenómeno meteorológico de El Niño vuelve a manifestarse con una intensidad inusitada, y amenaza con lluvias extraordinarias que tendrán fuerte impacto en la región del Litoral y la provincia de Buenos Aires. Sin embargo, la preocupación de los expertos no reside en la fuerza de la naturaleza, sino en la fragilidad de la infraestructura estatal destinada a mitigar su impacto. «Nos enfrentamos al superniño en el peor momento institucional, con equipos de trabajo diezmados, salarios clavados y destrato», advierte Mariano Re, ingeniero civil orientado en hidráulica del Laboratorio de Hidráulica del Instituto Nacional del Agua (INA). Aunque se trata de un ciclo climático natural que se repite entre cada dos y siete años, la magnitud de la anomalía actual enciende alarmas en un organismo debilitado para dar respuesta.

¿Cuándo será el momento más intenso del fenómeno y qué debemos esperar?

Lo que se sugiere es seguir el fenómeno a través de los canales oficiales del Servicio Meteorológico Nacional, que está haciendo un seguimiento muy exhaustivo. El trimestre de octubre a diciembre es el que podría presentar una situación más compleja. Estamos lejos todavía para los pronósticos pero hoy el Servicio Meteorológico Nacional está diciendo que las lluvias en la región bonaerense van a ser superiores a lo normal. Ese es el nivel de precisión con el que se puede dar un anticipo. Sí es importante no hablar de “Súper Niño” ni nada de eso. No debe darse una caracterización catastrófica. Es un evento que sucede habitualmente, en este caso con una señal muy fuerte, y veremos cómo se desarrolla. No esperemos el “Súper Niño” porque al menos desde los ámbitos oficiales no se está hablando de esa manera y el lenguaje hay que cuidarlo. 

Estamos viendo que en diferentes zonas -y desde hace un par de meses- se están haciendo planes de contingencia, se está evacuando ganado de las zonas inundables, una serie de acciones con mucha antelación…

Eso es inédito porque en otros eventos de similares características no hubo este nivel de preparación, ni tiempo para pensar y ver qué se podía ir haciendo. El impacto económico de cualquier acción que se esté desarrollando es muy poco significativo en comparación con los posibles impactos que pueda tener una gran lluvia. Más que bienvenido que los actores estudien el evento, lo sigan, lo monitoreen. Es clave que los municipios, las provincias, se integren y empiecen a ver un fenómeno de este tipo de forma integral y unan esfuerzos en áreas de infraestructura como salud, desarrollo social, o protección civil. Toda esa conjunción es lo que se debe hacer, después, si se accionan todos esos mecanismos, genial, y si no se necesita, queda la experiencia para una próxima vez. 

Lo que también es notable es la cantidad de información que existe a escala global sobre el fenómeno…

Eso no es casualidad, ni tampoco magia. Son las grandes inversiones en ciencia que hacen algunos países, la posibilidad de acceder a satélites y un gran sostenimiento de equipos de trabajo, de científicos, hidrólogos, meteorólogos, instituciones, etc., que al compartir datos, generan un volumen de herramientas que permiten, con bastante anticipación, saber que se puede estar ante una situación crítica. Es un avance científico notable y nos encontramos hoy en este nivel de conversación inédito en torno al fenómeno. Está muy bueno porque es lo que permite que se puedan tomar medidas con antelación.