El Programa Provincial de Promoción de la Agroecología surgió formalmente al inicio de la gestión en junio de 2020, en un escenario atravesado por los primeros meses de la pandemia de COVID-19. La creación de la medida no fue improvisada, sino que respondió a una decisión tomada con mucha anticipación e impulsada desde el “momento cero” por el ministro Javier Rodríguez. La iniciativa no nació “de forma aislada”, sino enmarcada en una visión integral orientada “a apostar decididamente por la ruralidad”, aseguró el ingeniero agrónomo Ezequiel Wainer a este medio. 

A la fecha, el programa contabiliza 841 productores registrados distribuidos en 106 municipios, lo que representa casi 47.000 hectáreas certificadas en la provincia. A su vez, esta diversidad productiva abarca distintas escalas de trabajo: producciones más chicas, vinculadas a la horticultura, por ejemplo, y producciones más grandes, en la ganadería o en agricultura extensiva. 

El funcionario indicó que desde la gobernación “se impulsa fuertemente la agroecología, una alternativa que les da herramientas a los pequeños y medianos productores para que no queden relegados detrás de los grandes jugadores ni atrapados en la concentración del mercado”. Para lograrlo, la gestión apunta a consolidar lazos comunitarios a través de cooperativas, ayudando a los productores independientes a agruparse.  “Para dar respuestas rápidas, implementamos un fondo de insumos —que entrega semillas, nylon, o azúcar a los apicultores— bajo una lógica solidaria: no es un subsidio, sino un préstamo de materiales que el productor devuelve para que el Ministerio pueda asistir a otros”, agregó. La cobertura comprende además otras áreas productivas y crediticias que incluyen el fomento a la pesca y líneas de financiamiento subsidiadas. 

Otro instrumento que tiene el programa de agroecología es la implementación de ensayos de validación científica práctica en las chacras experimentales que tiene el Ministerio que “en general estaban muy abandonadas por la anterior gestión provincial y a las que se les dio mucha importancia”.

¿Cómo se relacionan con aquellos productores que trabajan dentro del sistema convencional, o predominante?

Desde el Ministerio de Desarrollo Agrario trabajamos con todos los productores agropecuarios por igual. No tenemos un área cerrada que solo atienda lo agroecológico y otra separada para lo convencional. Al contrario, buscamos integrar. Por ejemplo: el ministerio impulsa el programa de Buenas Prácticas Agrícolas, que convive y ayuda en paralelo a las líneas agroecológicas. Lo que plantea este programa es que los productores convencionales que presenten un plan de manejo —que lógicamente incluye agroquímicos, pero enfocado en un proceso de reducción de aplicaciones y mejora del suelo— reciban un incentivo: la devolución de un porcentaje del impuesto inmobiliario provincial. No es un descuento directo, sino un reintegro, y es solo una muestra de las muchas herramientas que tenemos disponibles.

¿Qué lugar ocupa la agroecología en la agenda de la Legislatura bonaerense?

En la Legislatura hay varios proyectos, pero como nosotros somos parte del Poder Ejecutivo, nuestro rol es acompañar. Siempre articulamos con ellos y, cada vez que surge un proyecto de ley que afecta al sector agrario —como los de agroecología o promoción de cordones productivos—, nos lo acercan, lo evaluamos y damos nuestra visión; después, lógicamente, define la Legislatura. 

¿Cómo abordan la cuestión de las fumigaciones?

Para la discusión constante sobre los agroquímicos, el Ministerio creó desde el comienzo de la gestión el Observatorio Técnico de Agroquímicos, que está integrado por profesionales de diversas disciplinas, para reunir, desarrollar y aportar información científico técnica sobre el uso y aplicación de los agroquímicos y sus efectos. En ese espacio convocamos en cada distrito a todos los sectores de la sociedad: científicos, investigadores, ambientalistas y productores. Se trabajó durante varios años, el debate estuvo abierto a todos los que quisieron aportar y hoy contamos con un enorme archivo que respalda ese proceso. Hoy hay 70 municipios, de los 135 de la Provincia, que ya tienen normativas propias para regular o restringir agroquímicos. Y sobre esto, hay un tema que vemos como una trampa: la discusión eterna sobre los metros, sobre la distancia. Si nos centramos solo los metros, nunca nos vamos a poner de acuerdo; ni los más ambientalistas ni los más productivistas. Focalizarnos únicamente en las distancias nos hace girar en círculos y volver siempre al mismo punto de partida. 

¿Y cómo se sale de esa trampa?

Creo que hay que seguir trabajando localmente en cada municipio y tratar de convivir con una producción lo más sana posible y con el crecimiento de la población, que necesita esa producción, de la forma más amigable posible. Desde lo personal, prefiero que todas las producciones en la Argentina sean agroecológicas, por supuesto que hay mucha gente que no piensa así, pero desde el Ministerio damos herramientas para que a nivel local esto se pueda discutir. También se trabajó mucho en la receta agronómica, y en la receta digital, se implementó el Sistema de Gestión Integral de la Receta Agronómica Obligatoria, para reemplazar los formularios en papel, se está trabajando para que los aplicadores que no tengan el carnet habilitante tenga multas y para que los productores que no tengan las recetas tengan sanciones. Se avanzó mucho en este tiempo, pero no es fácil.

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