Abelardo de la Espriella, el candidato ultraderechista del movimiento Defensores de la Patria, se impuso en la primera vuelta de las elecciones presidenciales en Colombia, celebradas el domingo 31 de mayo. El candidato Iván Cepeda, hombre de izquierda alineado con el actual mandatario Gustavo Petro, alcanzó el segundo lugar. Ambos candidatos disputarán la presidencia colombiana en la segunda vuelta que se realizará el 21 de junio.

De acuerdo con los cómputos oficiales y teniendo a la vista el 99,85% de las mesas escrutadas, De la Espriella obtuvo el 43,73% de los votos (10.344.679) en tanto que Cepeda alcanzó el 40,91% (9.679.145). 

El resultado contradice lo anticipado en las encuestas más recientes que, si bien habían adelantado una estrecha diferencia entre los dos candidatos, daban al oficialista Cepeda por encima de su contrincante.

Sin embargo, la mayor sorpresa surgió de la votación alcanzada por quien era la tercera en discordia, la derechista Paloma Valencia, del partido uribista Centro Democrático, que recibió un apoyo electoral muy por debajo de las estimaciones iniciales. Apenas el 6,92% de los votantes (1.637.428) optaron por esta candidata, un dato muy lejano al que anticiparon las encuestas. Valencia se convirtió así en la gran perdedora dada la expectativa del 12% de los votos que se le asignaban en los sondeos preliminares.

El cuarto ubicado es Sergio Fajardo, del partido Dignidad y Compromiso, con 1.007.515 votos (4,25 %); y la quinta fue la exalcaldesa de Bogotá Claudia López con 225.265 sufragios, que representan el 0,95 %.

Los resultados adelantan una disputa con resultado incierto para la segunda vuelta del próximo 21 de junio. Sin embargo, a primera vista, De la Espriella aparece con más posibilidades dado que, poco después de conocerse los escrutinios finales, Paloma Valencia anunció su respaldo al abogado ultraderechista que obtuvo la mayor cantidad de votos en la jornada del domingo.

En sus primeras declaraciones después de terminado el comicio, la candidata de Centro Democrático afirmó que “de manera personal, como Paloma Valencia, la mujer que quería ser su presidenta, anuncio mi apoyo al doctor Abelardo de la Espriella”. Fundamentó su decisión para que Colombia no caiga “en las manos del comunismo ni el neocomunismo” que a su juicio representan el candidato Cepeda, actual senador, y el presidente Gustavo Petro.