La selección argentina ya está en semifinales de la Down Futsal World Cup 2026, el campeonato mundial de futsal para personas con síndrome de Down que se disputa en la ciudad mexicana de Mérida. El combinado nacional finalizó la fase de grupos luego de un contundente triunfo 5 a 1 contra su par portugués. Ahora disputará el pase a la gran final contra Perú. En el otro encuentro, se enfrentarán Brasil y México.

Los Halcones habían arrancado con un traspié contra Brasil –el actual campeón– por 9 a 3. Pudieron reponerse e hilvanaron cuatro victorias consecutivas. La recuperación comenzó con el 4 a 3 ante Perú. Luego le ganó al local México por 4 a 0. En la cuarta fecha alcanzó su victoria más holgada: 9 a 1 a Guatemala. Y el éxito contra Portugal terminó de sellar el segundo puesto y el pase a las semifinales. Así se aseguró el primer objetivo que se había planteado la selección de la Federación Argentina de Deportes para Personas con Discapacidad Intelectual (FADDIM): estar entre los cuatro mejores y disputar los siete partidos posibles. 

“Arrancamos con una derrota contra Brasil, que era predecible, aunque no esperábamos un resultado tan amplio en contra. Pero nos sirvió como puntapié enfrentar al actual bicampeón del mundo y a partir de ahí fuimos de menor a mayor”, señala el entrenador Nicolás Ucha en diálogo con 4Palabras. 

El equipo nacional está integrado por Alejandro Alfonso e Ignacio Bertoli (Quilmes Atlético Club), Manuel Costello y Gastón Torche (Racing Club), Franco Cottet y Ezequiel Speroni (Atlanta), Luciano Lovatto (Gimnasia y Esgrima La Plata), Rodrigo Moyano (Liga Empate Mendoza) y Lucas Unhold (Chacarita Juniors).

El torneo reúne a 120 futbolistas de seis países: Perú, Guatemala, México, Portugal, Brasil y Argentina. La selección nacional busca quedarse con el título tras haber alcanzado el subcampeonato en los Mundiales de Brasil 2019 y Perú 2022. El principal favorito es Brasil, rival de Los Halcones en las últimas dos finales. 

Desde Mérida, Ucha subraya: “Sabemos que la semifinal contra Perú va a ser muy dura, pero también confiamos en nuestros pibes, que se están desinhibiendo y creciendo cada vez más. Llegamos muy contentos a esta instancia y muy motivados para lograr estar otra vez en una final del mundo”.

Una de las particularidades de la disciplina es que se juega con el reglamento oficial de la FIFA de futsal. La modalidad es cinco contra cinco (arquero y cuatro jugadores de campo), sin modificaciones reglamentarias por tratarse de atletas con discapacidad. “Por eso decimos que es deporte inclusivo: no se adapta, simplemente se incluye a las personas con discapacidad para que lo puedan desarrollar bajo el mismo reglamento”, explica Ucha.