El acuerdo que hizo el gobernador Jalil con el gobierno nacional para hacerse cargo de la reparación de las rutas que atraviesan Catamarca que están abandonadas y en pésimo Estado. Lo que tendría que invertir la provincia para lo que es un pésimo negocio. Los accidentes debido al estado de las rutas.

Marcelo Gallo (desde Catamarca)

En el afán de exhibir un equilibrio de las cuentas fiscales, el gobierno de Javier Milei desatendió numerosas responsabilidades de su incumbencia, entre ellas el mantenimiento de las rutas nacionales, pese a contar con el financiamiento asegurado a partir de la recaudación de un porcentaje del impuesto a los combustibles. La consecuencia inevitable y de muy sencilla constatación es un deterioro histórico del estado de los caminos que atraviesan las provincias argentinas.

Aun cuando sobran evidencias de la malversación de los recursos, el gobierno nacional persiste en formidables ajustes presupuestarios en el área de Vialidad Nacional –con caídas hasta del 70% respecto de 2023- y la única salida que ha ofrecido para la realización de obras de mantenimiento de las rutas ha sido acordar con algunos gobernadores que las provincias se hagan cargo de financiar esos trabajos a cambio de otorgarles la potestad de concesionarlas y cobrar peajes. Pero el caso de Catamarca es muy diferente que el de otras provincias, como por ejemplo Santa Fe, que cuentan con un caudal de tránsito mucho más voluminoso.

Pésimo negocio

El gobernador Raúl Jalil firmó, en ocasión de la visita durante el mes de agosto a Catamarca del jefe de Gabinete, Diego Santilli, y el ministro de Economía, Luis Caputo, un convenio a través del cual Catamarca asume el financiamiento y la ejecución de las tareas pendientes de mejoramiento, rehabilitación y mantenimiento de 180 kilómetros en tramos clave de tres rutas nacionales: la 38, la 60 y la 157. En el texto del acuerdo hay un reconocimiento explícito respecto del deplorable estado de las rutas resultante del abandono nacional en la ruta más transitada, la 38: “La traza vial objeto de la obra reseñada presenta un estado de deterioro crítico que compromete seriamente la seguridad de los usuarios”.

El convenio estipula que la Provincia asume el costo total de las obras sin derecho a reembolso por parte del Estado Nacional y que se faculta a la Provincia a gestionar ante el Poder Ejecutivo Nacional la implementación de un sistema de concesión por peaje para los tramos involucrados. El problema es que el caudal de vehículos que transitan por las rutas nacionales en territorio catamarqueño no garantiza rentabilidad, por lo que resulta inviable que ese tipo de iniciativas prospere. El tramo más deteriorado y peligroso es el de la Cuesta del Totoral, que une a Catamarca con Tucumán a través de la ruta 38, pero a la inviabilidad económica debe sumársele que en ese sector no hay vías alternativas disponibles, que es una condición necesaria para la autorización del cobro de peajes.

En los últimos dos años se observa una deterioro creciente de las rutas nacionales de Catamarca, acompañado por una sucesión de vuelcos, salidas de calzada y accidentes graves, mientras Vialidad Nacional y las propias autoridades locales multiplican las advertencias sobre falta de mantenimiento, bacheo, banquinas, señalización y obras paralizadas.

Decenas de millones de dólares

Calcular el costo de mantener en buen estado una ruta nacional no es una tarea sencilla, porque depende de las características de la traza y del estado del pavimento. De todos modos un relevamiento del Instituto Argentina Grande, con datos de la Dirección Nacional de Vialidad y CAMARCO, calculó un promedio de 58,4 millones de pesos por km. al año para mantener la red vial nacional en condiciones óptimas, lo que incluye desmalezado, bacheo superficial, limpieza de calzada y señalización básica en tramos en buen estado. La cifra, al tipo de cambio actual, equivale a unos 38.000 dólares. Un informe de la Federación del Personal de Vialidad Nacional presentado ante legisladores nacionales usó un parámetro similar (15.000-40.000 dólares/km/año). Si se aplicaran los parámetros señalados, el cálculo del gasto que debería asumir la provincia de Catamarca para mantener los tramos traspasados iría de los 2.700.000 a los 7.200.000 dólares anuales.

Pero como en algunos tramos la ruta está muy deteriorada, los parámetros de costos cambian. Un mantenimiento correctivo y bacheo profundo cuesta entre 80.000 y 200.000 dólares por kilómetro. La repavimentación completa o rehabilitación de calzada, entre 300.000 y 600.000 dólares por kilómetro, dependiendo del espesor del asfalto y el estado de la base. Finalmente, una reconstrucción integral puede superar el millón de dólares por kilómetro si el pavimento está destruido. De modo que el gasto del presupuesto provincial podría ser de varias decenas de millones de dólares al año, si los trabajos se hacen con la eficiencia que el estado de la ruta requiere para que esté en perfectas condiciones.

Más accidentes

En los últimos dos años se observa una deterioro creciente de las rutas nacionales de Catamarca, acompañado por una sucesión de vuelcos, salidas de calzada y accidentes graves, mientras Vialidad Nacional y las propias autoridades locales multiplican las advertencias sobre falta de mantenimiento, bacheo, banquinas, señalización y obras paralizadas.

El incremento de los accidentes y de la gravedad de los siniestros tiene como correlato el abandono de las rutas nacionales por parte de la administración libertaria. En 2023, Vialidad Nacional estaba, además de realizando un mantenimiento de rutina de las rutas, ejecutando once obras nacionales de rehabilitación, ensanche y pavimentación de banquinas en corredores estratégicos por más de 11.000 millones de pesos a valores de entonces.

Hasta principios de septiembre, las provincias con convenios firmados para el traspaso de tramos de rutas nacionales son Santa Fe, San Juan, San Luis, Río Negro y Chubut, mientras continúan las negociaciones con Córdoba, Neuquén y Corrientes.

4Palabras