Tres trastornos de ansiedad y un caso de bullying. Una dinámica en un curso que estaba funcionando mal. Había que sumergirse en el tema. Hacerse cargo. Así, Ignacio Torres empezó a estudiar, a investigar, a preguntar. Abrir ventanas para darle lugar a esa pregunta incómoda: ¿qué implicancias tiene que un niño de diez años use un teléfono inteligente? 

Primero le llegó el libro La generación ansiosa de Jonathan Haidt, y tratando de entender si tenía que ver con eso, se sentó con la directora de la escuela de sus hijos para “ver qué idea tenía ella”, si entendía que podía haber algo en las pantallas que forzara algunos comportamientos. “La pregunta que le hice fue ¿qué vas a hacer vos como escuela? y ella me respondió: ¿qué vas a hacer vos como padre?”, cuenta a 4Palabras. Le pidió una semana para sentarse a pensar y volvió con un documento de tres carillas. Ahí plasmaba cómo lo veía, cuál tendría que ser el proyecto, qué se podía hacer. “Sin querer reinventar la rueda, sino simplemente tomando lo que ya estaba ocurriendo en otras partes del mundo”, dice. Convocaron a una reunión de padres de sexto –que tenía que ser en la escuela para dar un marco institucional– a la que solo asistieron 16 personas. Les planteó que algo no estaba bien, que la tecnología estaba produciéndole daño a los chicos, y que lo mejor era acordarlo de forma colectiva. “Un padre me dijo, ‘hay que hacerlo ahora’, y otro también, y después la directora me pidió que extendiera esta charla a toda la primaria”. Ahí hubo una convocatoria más amplia, de 200 padres, en la que se discutió la columna vertebral del Pacto Parental, un acuerdo entre madres y padres para devolverles a los hijos algo que hoy parece cada vez más difícil: tiempo libre de pantallas.

En una sociedad cada vez más fragmentada, generar un consenso comunitario es más difícil, ¿cómo se sostiene? ¿qué empezaste a ver con el paso del tiempo? 

No sé cómo se sostiene colectivamente, sé cómo se sostiene en casa: tomando una decisión y haciéndome cargo, poniéndole un límite a mi hijo, entendiendo que lo que está ocurriendo no está bien. La ciencia dice que el estímulo permanente del teléfono en el cerebro se asemeja a las drogas duras. Cuando vos entendés que a tu hijo le diste cocaína, primero tenés que sacársela, retirarla. Me senté con él y le dije, “te voy a sacar esto porque entendí que te hace mal, no es un error tuyo, no es una penitencia, es un error mío que quiero arreglar. No te pido que lo entiendas, lo vas a entender algún día”. Cuando tomé conciencia, ya no hubo manera de ver inocentemente un teléfono. De ver a un niño friéndose el cerebro con un teléfono.  Entonces ¿cómo se sostiene? Con la convicción misma de que no le vas a dar vino en una mamadera a un bebé como hacían nuestros abuelos, tampoco le vas a entregar el auto hasta que no tenga carnet, tampoco le vas a regalar un paquete de puchos. Así lo sostengo, aunque sea durísimo. 

¿Cómo es la respuesta a ese límite?

Primero el chico se resiste, como se resiste a cualquier límite. Va a patalear, por supuesto. Mis hijos me putearon, lloraron, pero cinco minutos después estaban en la plaza jugando. Entendí que el miedo, el problema, era más mío que ellos, porque lo resolvieron muy rápido. Después, sostenerlo es difícil, pero hay tanto que ganás, y tanto que se lleva, que cuando te acostumbrás a esa dinámica no es imposible. Solo había que ponerse firme, había que poner un límite. Hay chicos que volvieron al deporte, que volvieron a socializar de otra forma, volvieron a ocurrir cosas que no nos habíamos dado cuenta que habían dejado de ocurrir. 

¿La clave está en que ninguno tenga teléfono?

No, no existe que ninguno tenga. Eso no va a ocurrir nunca, y lo entendemos muy rápido, es una utopía. Tenés que lograr que su grupo primario no tenga, que el tema esté ordenado. Cuando los chicos llegan a casa saben que acá es sin teléfonos. Si en tu casa te permiten, es otro tema. Tampoco puede ser ese factor lo que te haga tomarla decisión. Porque eso es trasladarle a lo colectivo la responsabilidad paternal. Pero claro que es mucho más fácil si los acuerdos son colectivos, mucho más.