—¿Cómo estás, chicles?

—En excelente estado, profesor —asegura Yevgeny Vogarin, exespía soviético que vive en la ciudad del lejano oriente ruso de Vladivostok.

—Me alegra, Yevgeny. ¿Qué anda haciendo?

—Lavando el auto, profesor querido. Están cobrando 250 rublos en el lavadero. Todos locos. Agarro el cepillo, la manguera, el shampoo y listo —señala convencido el ruso mientras apresta los implementos de higiene vehicular.

—Si sacamos una cuenta rápida, son 4500 pesos argentinos, Yevgeny. ¡Es un regalo!

—Ningún regalo, profesor. Eso acá es guita. Ustedes viven en una de las ciudades más caras del planeta. Mi jubilación es buena: son 60.000 rublos. Pero Helga no está ganando bien en el hospital. Cuesta la vida acá, profesor —afirma el ruso con gran precisión mientras moja el cepillo en el balde con agua y shampoo y manguerea el techo del auto—. 

—Hola, amigues, ¿cómo están? —irrumpe el norcoreano Che-Cho desde la isla fronteriza de Kijǒng-dong.

—¿Cómo estás, Cho querido? —se alegra el ruso.

—Con muchas expectativas, profesor Yevgeny —se lo nota contento al norcoreano, que está en pleno proceso de estampado de buzos con la cara de Lionel Messi con una flor en la oreja y diferentes motivos de fondo.

—¿Lo decís por la nueva carretera, Cho querido? —pregunta con ansias el ruso.

—Sí, profesor, para nosotros es una oportunidad única. Está todo el pueblo y el país revolucionado —asegura el norcoreano.

Rusia y Corea del Norte inauguraron el 7 de septiembre de 2026 su primer puente por carretera directo, que cruza el río Tumen para conectar ambos territorios.

—Espero que te pegues una vuelta por acá lo antes posible, Yevgeny querido —transmite con ansias el coreano.

—Por supuesto, Cho querido. Son unos 725 kilómetros desde acá, más o menos, pero un fin de semana de estos me pego una vuelta. ¿Fuiste a visitar el puente nuevo? —consulta Vogarín entusiasmado.

—Sí, profesor. Está hermoso —responde el coreano aún más entusiasmado.

—Qué lindo va a ser darle un abrazo, Cho. Pero ¿vamos al fútbol argentino, profesor? —gira el ruso en el aire mientras sigue meta y meta cepillo con el auto.

—Profesor, profesor —interrumpe el norcoreano—, ¿el fútbol argentino está tan competitivo? ¿O son todos medio pelo y por eso nadie marca diferencia? —abre una gran puerta de discusión el norcoreano.

—Es multicausal el tema, coreano querido —apronta Yevgeny, que se puso lentes para seguir al detalle la limpieza de su automóvil—. Tenemos casi una decena de miles de jugadores argentinos dándole a la pelotita afuera. Cada vez se van más jóvenes, en muchos casos por la influencia de los representantes que quieren hacer billetes. Y juegan los que no se van —enciende más la polémica el ruso—. Y esto repercute en los tiempos. Se acelera todo. Se vuelve frenético el tema de los apuros. Apuran a los técnicos, apuran a los jugadores para que ganen. Apuran a la reserva, apuran a los más chicos. Todos están corriendo y dando vueltas para morderse la cola.

—Y lo que yo veo, profesor, es que en este contexto hay equipos que con esfuerzo, trabajo, dedicación y un poco de suerte se hacen fuertes. Mucho más fuertes que hace unos años atrás. Porque los jugadores en los denominados clubes grandes duran un suspiro —reflexiona Cho.

—Además, Cho querido, los clubes grandes en audiencias, historia, cultura, títulos e intensidad, en algunos casos hace décadas que no sostienen planteles fuertes y competitivos. Sumado a esto, los caos institucionales. Caso Independiente, San Lorenzo y ahora Racing, que venía tan bien los últimos años y ahora está en picada —agrega al análisis el ruso.

—Por eso se destacan los que se ordenan un poco. Evitan un poco los grandes desfalcos, mantienen un plantel, un cuerpo técnico y se brindan a su público —afirma el coreano.

—Diga, profesor, ¿cómo les fue a los punteros? —consulta el ruso.

—Escuchen. Vélez la tuvo difícil en Rosario contra Newell’s. Parecía que se lo llevaba con gol de Ronaldo Martínez, pero en el cuarto minuto de descuento Alan Soñora estampó el empate. Defensa y Justicia, que se viene acercando hace rato, alcanzó a Vélez después de ganarle 2 a 0 a Gimnasia de Mendoza con goles de Leandro Fernández y David Barbona. Y el puntero absoluto de la zona A, Instituto de Córdoba, le ganó a Estudiantes de Río Cuarto 2 a 1 con goles de Maximiliano Cerato y Leonel Mosevich.

—Ah, bueno. Ahora sí. La Gloria va primero después de 39 años que no lo conseguía —apela a su memoria, y confiamos en el dato del norcoreano Cho, que transpira la gota gorda con el estampado de buzos con la cara de Messi.