FECOFE celebra sus dos décadas de trayectoria. En diálogo con ANSOL, su presidente, Juan Manuel Rossi, repasa los hitos desde su origen en 2006, la presencia en trece provincias, la articulación con los estados provinciales, la creación de la Mesa Agroalimentaria Argentina y el congreso internacional que reunirá al cooperativismo del Mercosur.

ANSOL

La Federación de Cooperativas Federadas Ltda. (FECOFE) se encuentra festejando veinte años de existencia. Nacida en 2006 vinculada a la trayectoria de las cooperativas de la Federación Agraria Argentina, la entidad supo construir una identidad propia que hoy abarca tanto a cooperativas agropecuarias como de trabajo e industriales presentes en trece provincias del país.

En entrevista con ANSOL, Juan Manuel Rossi, presidente de FECOFE, reflexiona sobre el recorrido institucional, las redes de comercialización solidaria en contextos de baja del consumo, la vinculación internacional con Brasil, Paraguay y Uruguay, y la urgencia de discutir una política agraria que frene la concentración y beneficie a los pequeños y medianos productores.

¿Cómo encuentra a FECOFE este aniversario número 20?

Estamos de fiesta y no es menor en estos momentos. Cuando se cumple un número redondo nos lleva a un análisis, a un balance y a proyectar a futuro en función de todo lo que se hizo. Lo importante también es parar y festejar haber llegado a los 20 años. Estamos pensando encuentros regionales con nuestras cooperativas en distintos puntos del país, dado que FECOFE está presente en 13 provincias. También proyectamos nuestro encuentro anual, contemplando siempre la situación de nuestras asociadas, que atraviesan un momento complejo como gran parte de la agroindustria, los agroalimentos y la industria en su conjunto.

FECOFE surge en 2006 con raíces en la Federación Agraria Argentina. ¿Cómo fue ese proceso de diversificación hasta hoy?

La Federación Agraria tiene una histórica trayectoria en la creación de cooperativas y federaciones. En su momento creó la cooperativa agrícola más grande del país, AFA, en 1932, y contó con FACA, una federación muy importante que quebró a finales de los noventa. En 2006, dirigentes de la Federación Agraria propusimos a un grupo de cooperativas asociadas formar FECOFE. Con el tiempo, la federación tomó su propio camino y amplió su base societaria: ya no solo cooperativas agrícolas vinculadas a Federación Agraria, sino también cooperativas de trabajo e industriales de distintas procedencias de todo el país. Nos quedó la palabra “Federada” en el nombre como marca de ese origen.

¿Qué momentos o logros resaltarías de estos 20 años?

FECOFE vino a representar lo que no estaba representado. Haber llegado a distintas economías regionales, desde cooperativas yerbateras en Misiones o vitivinícolas en La Rioja, hasta tamberas o de granos, y que se vean reflejadas en una entidad que las gestione, les consiga recursos, promueva la industrialización en origen y comparta una visión de país, es de un enorme valor. El mapa productivo de la Argentina no sería el mismo sin nuestra federación. La Mesa de Enlace tradicional no representa a todos los productores; por eso creamos la Mesa Agroalimentaria Argentina junto a otras organizaciones. Esa propuesta de debate sobre la política agraria y alimentaria no se habría dado de la misma forma sin FECOFE.

“Necesitamos un país donde la industria se radique en el mismo lugar donde se genera la materia prima, para que los pueblos se desarrollen con más productores y más cooperativas. Si no logramos revertir esa tendencia, las cooperativas van a seguir en riesgo de desaparecer”, señala Juan Manuel Rossi, presidente de FECOFE.

Frente a la coyuntura nacional, ¿cómo se viene dando el diálogo institucional con los gobiernos provinciales?

Varía según la provincia, pero en general los gobiernos provinciales reconocen a FECOFE como un interlocutor válido y confiable para aplicar políticas públicas con los pies en el territorio. En Misiones hay un acompañamiento cercano al sector yerbatero. En Córdoba fuimos parte de la creación del Ministerio de Cooperativas y Mutuales y estamos armando un sistema de crédito directo para cooperativas agropecuarias. En Buenos Aires impulsamos la creación de la Dirección de Cooperativas Agropecuarias dentro del Ministerio de Desarrollo Agrario, donde trabajamos con financiamiento de proyectos e incubación de nuevas entidades. En Santa Fe integramos el consejo público-privado del sector. En otras provincias como Mendoza cuesta más, pero la referencia institucional existe en todo el país.

En un contexto de caída del consumo masivo, ¿de qué manera sostienen los canales de comercialización?

Nuestra propuesta avanza tanto en los commodities como en los alimentos que llegan directamente a la góndola. Tejemos redes permanentes con otras cooperativas, comercializadoras y organizaciones de la economía social. En tiempos donde a la gente le cuesta llegar a fin de mes y las ventas bajan, usamos el esfuerzo y la creatividad compartida para sostener las redes de comercialización solidaria mediante convenios y acuerdos de negocios conjuntos en todo el país.

¿Qué novedades hay respecto al trabajo que vienen desarrollando con el cooperativismo de la región?

El camino de integración regional va muy bien. Los días 28 y 29 de octubre realizaremos en Córdoba (en la Universidad Siglo 21) el Congreso Internacional Cooperativo en conjunto con la cooperativa Cotrirosa de Santa Rosa, Brasil. El año pasado fuimos a Brasil y este año seremos anfitriones. Estamos consolidando proyectos concretos de intercambio comercial, ventas de productos e inversiones productivas conjuntas entre cooperativas de Argentina y Brasil. Además, sumaremos a este encuentro a cooperativas de Paraguay y Uruguay para fortalecer la perspectiva del Mercosur y Latinoamérica.

Fuera del sector agroalimentario, ¿qué otras ramas de la economía social ves con potencial en este contexto?

Veo con muy buenos ojos el desarrollo de las cooperativas tecnológicas. El crecimiento de entidades como FACTTIC (Federación de Cooperativas de Trabajo de Tecnología, Innovación y Conocimiento) es de un gran valor. Nos interpele o no, el avance tecnológico es avasallante, y el cooperativismo tiene mucho para aportar para que la tecnología sea más democrática, descentralizada y sirva al desarrollo social en lugar de aislar o individualizar.

Mirando hacia adelante, ¿cuál es el gran desafío que tiene por delante FECOFE?

FECOFE tiene que avanzar en una propuesta política y productiva concreta. La desaparición de pequeños y medianos productores y la concentración de la tierra son procesos acelerados que llevan décadas y que no han frenado. Para cambiar eso hay que construir más poder: multiplicar la cantidad de cooperativas asociadas, escalar en la comercialización interna y de exportación, y lograr un cambio real en la matriz productiva. Necesitamos un país donde la industria se radique en el mismo lugar donde se genera la materia prima, para que los pueblos se desarrollen con más productores y más cooperativas. Si no logramos revertir esa tendencia, las cooperativas van a seguir en riesgo de desaparecer. Ese es nuestro gran compromiso para los próximos años.

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