¿El libro apunta a interpelar ambos sentidos contrapuestos, una suerte de grieta en el sentido común más establecido?

Totalmente. Discuto con ambas miradas porque las dos presentan problemas. Decir que Argentina es una mierda, un país fallido, marca la tendencia a no reconocer lo que medianamente funciona o lo que está bien, más allá de que tenemos la tendencia a mirar el vaso medio vacío de las cosas. No es un país en el que todo es una porquería, de ese modo tendríamos que estar en el fondo de la tabla y no lo estamos, y por otro lado la idea de que lo de afuera siempre es mejor te lleva a mostrarte en la escena internacional como con un complejo de inferioridad, una mirada donde el otro habla por vos y vos no te podes plantar. Digo en la introducción que el auto-flagelo no es solo un dato pintoresco del carácter nacional sino que tiene consecuencias, un país con la autoestima baja no va a poder encontrar una narrativa de sí; lleva a que no se pueda negociar nunca bien con los de afuera. Dicho  esto, hay otra narrativa que es  la del  “mejor país del mundo, aguante lo argento, el país potencia”, como muy acrítica con la cual muchas veces nos sentimos tentados, que tiene mayor eco en el peronismo, a tal punto que en 2022 el gobierno de Alberto Fernández hizo un spot que se llamaba Mierda, qué país, como para reírse un poco de la argentinidad. Esa mirada también tiene su contracara que te lleva por ejemplo a no poder admitir o reconocer los problemas crónicos; algo que desde el peronismo fue muy claro, esto de justificar lo injustificable; de hacer la vista gorda frente a la inestabilidad macroeconómica, ante la inflación galopante, a que la confianza de la ciudadanía en el Estado es muy baja; o a minimizar el tema de la corrupción como un tema liberal. Por otra parte, la idea de mejor país del mundo, de que todo lo argentino es mejor que lo extranjero dificulta el poder reconocer lo extranjero que sea mejor que lo nuestro; y te lleva a un proteccionismo bobo que te lleva a pagar la misma calidad, tres o cuatro veces más. Las dos miradas intentan mirar el país pero ninguna lo ve, lo caricaturizan. El libro intenta mirarlo en sus claroscuros, en sus luces y sus sombras. Lo que está roto y lo que funciona. 

¿El “todavía” del título es una advertencia de que en caso de continuar el descenso en la tabla terminaremos siendo ese país de mierda del que tanto nos quejamos?

Cuando miras la foto, Argentina es todavía un país de la mitad de la tabla para arriba. En casi cualquier indicador de desarrollo; esperanza de vida, años de escolarización de la población, felicidad; PBI per cápita; calidad democrática, tolerancia cívica; la Argentina es un país que está mejor que la media mundial y la regional. De 200 países está siempre arriba del puesto cien dependiendo la métrica. Eso por un lado, La columna original que escribí en Anfibia en 2017 era en un contexto mejor de país (20% de poder adquisitivo más alto, 7 puntos menos de pobreza) pero al margen  de ello, la tesis de No somos un país de mierda, todavía sigue aplicando a pesar del deterioro reciente. Otra tesis del libro, contrariamente a la narrativa de que todo tiempo pasado fue mejor, también señala que eso es erróneo. 

¿En qué sentido?

Hay muchos indicadores al respecto.  Argentina vive –a pesar del recorrido errático, lento, discontinuo– en líneas generales mejor que hace cincuenta o cien años: vivimos más años que nunca; la mortalidad infantil es la más baja de la historia; los homicidios son los menores de la historia; nos fuimos volviendo más ricos, contrario a lo que se cree; en comparación con principios de siglo XX, nos fuimos volviendo más altos, la brecha de género se ha ido revirtiendo; vivimos menos hacinados que nunca, etc. Esa es la segunda tesis: un país que progresó, lento, errático, pero progresó al fin. Ahora, la tercera es la parte más triste. Aún cuando hemos progresado algunos países que venían detrás nuestro lo han hecho tanto más rápido y tanto más sostenido que nos fueron pasando en los rankings  de desarrollo de casi cualquier cosa. Países que gran parte del siglo XX estuvieron detrás nuestro ahora están adelante. No es que hayamos retrocedido sino que avanzamos muy lento. Lo que viene sucediendo es que Argentina va cayendo en los rankings y se va convirtiendo en una economía irrelevante. Llegó a ser la economía 11 del mundo y está en el número 30 en su peso económico global. Si la tendencia sigue Argentina va a acercarse más a la mitad de tabla por debajo y vamos a empezar a pelear el descenso. De ahí viene “todavía”. Hasta bien entrado el siglo XX, estábamos entre los 20 primeros países tomando indicadores como educación, esperanza de vida, eso luego fue cayendo; dependiendo las variables que se tomen, se ven los puntos de inflexión. Por ejemplo, en educación y salud no es que Argentina haya empeorado, pero sí nos fuimos cayendo. Si la tendencia sigue, ahí si vamos a estar en el pelotón de abajo.                          

¿Hay una vinculación entre el discurso de “país de mierda”, el “dinamitemos todo” y el triunfo de Milei siendo que hizo campaña alegando que era el topo dentro del Estado que venía a destruirlo todo? 

Sí, de hecho hablo de eso. Eso caló muy hondo; ahora como es gobierno, hay en Milei una cierta narrativa del orgullo argentino, se ve con lo de Malvinas, vamos a ser una potencia, pero en campaña se la pasaba diciendo “que país de mierda, esto es invivible”. Hay un cierto giro. Pero claro, siendo presidente de la Nación, tenés que mostrar orgullo por el país. Pero está lleno de testimonios suyos diciendo Argentina, qué país de mierda, hay que romperlo todo. Pero la idea de que nada funciona caló hondo porque básicamente la economía en las últimas décadas creció muy poco y en la década previa a Milei tuvo un retroceso en términos absolutos. En el muy largo plazo, Argentina ha tendido a mejorar sus condiciones de vida. Pero eso cambió, el punto de inflexión puede ser 2011/13/15/17 hay un retroceso en las condiciones de vida, en muchos indicadores; el salario real cayó, la pobreza por ingreso subió, una inflación galopante, la economía casi no creció, el mercado laboral se precarizó (desde 2015 particularmente), viene subiendo el empleo informal y los cuentapropistas. No se puede entender el triunfo de Milei sin tener en cuenta eso, veníamos de dos gobiernos seguidos con una baja del salario real y si bien no subió el desempleo (de hecho con Alberto Fernández tocó su mínimo en mucho tiempo), el empleo que se generaba era bastante frágil. La narrativa de país de mierda o el país que está roto caló muy hondo producto de muchos años de deterioro en las condiciones de vida en una sociedad como la argentina donde hay una memoria y una tradición de querer vivir bien. La intervención del libro apunta a entender que claramente hay muchas cosas que resolver. Hay un capítulo sobre la felicidad, esperanzador, Argentina es bastante feliz a pesar de todo, hay algo de los lazos sociales muy fuertes. La lógica no es perder lo que funciona sino hacer un retrato sorpresivo de la Argentina, país llamativamente feliz. 

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