La empresa FATE, la mayor fabricante de neumáticos del país, comunicó este miércoles el cese inmediato de sus actividades en la planta industrial de Virreyes, partido de San Fernando. La decisión implica el despido de 920 empleados y podría marcar el punto final para una fábrica que llegó a tener la capacidad de producir más de cinco millones de cubiertas al año.

“A partir del día de la fecha, cesa la actividad”, informó la compañía propiedad de la familia Madanes Quintanilla. A diferencia de otras crisis previas, la firma aclaró que no habrá plan de salvataje ni concurso preventivo: se trata de una liquidación total de activos con el pago de indemnizaciones correspondientes.

La noticia cayó como un balde de agua fría para las familias que dependen de la planta. Sebastián Tesoro, operario de la fábrica, relató el impacto de la comunicación: “Nos enteramos por un comunicado a las cinco de la mañana. Somos alrededor de 700 familias que quedamos en la calle sin argumentación. FATE no tiene ninguna crisis, se producían 6.000 cubiertas por día antes de las vacaciones”.

Facundo Roa, delegado de ingeniería, expresó su angustia desde el techo de la planta, donde los trabajadores iniciaron una medida de fuerza: “Voy a ser papá por primera vez dentro de un mes, por eso estoy resistiendo. La policía vino y tiró balas de goma; no somos delincuentes, defendemos nuestro trabajo”.

En la misma línea, Víctor Ottoboni, con 21 años de antigüedad en mantenimiento, señaló que el clima interno venía degradándose: “Vimos que se había reforzado la seguridad. Hace más de un año tenemos el salario congelado y hubo un manoseo de la empresa que muchos compañeros ya no toleraban”.

Las razones del colapso: importaciones y falta de competitividad

El cierre no fue un hecho aislado, sino el desenlace de una “erosión sistemática” denunciada por la empresa desde mediados de 2024. Los factores clave fueron, por un lado, el aluvión de importaciones chinas. En mayo de 2025 se registró un récord de 860.000 cubiertas importadas en un solo mes. La apertura comercial del gobierno de Javier Milei hizo que las importaciones crecieran un 34,8% entre 2023 y 2025, hundiendo los precios locales. FATE denunció que fabricar en Argentina es significativamente más caro que importar debido a la «abusiva sobrecarga impositiva», restricciones cambiarias y deficiencias en infraestructura.

Ante la magnitud del conflicto, el gobierno de la provincia de Buenos Aires, encabezado por Axel Kicillof, había dictado esta mañana la conciliación obligatoria por 15 días para intentar frenar las cesantías.