Un trader es la persona que compra o vende activos financieros, por cuenta propia o para algún banco de inversión. Estos activos pueden ser acciones de empresas, contratos a futuro o bonos de deuda pública y privada. Son los animadores de un capitalismo financiero que se origina, según Eduardo Basualdo, cuando Estados Unidos, a principios de los ’70, disuelve los acuerdos de Bretton Woods que habían vinculado al dólar con el patrón oro y regulado el comercio internacional desde la Segunda Guerra.  A partir de allí, se difunde la especulación monetaria.  El capítulo argentino fue la bicicleta financiera que estimuló la última dictadura militar: los especuladores se endeudaban en dólares, los pasaban a pesos para aprovechar las altas tasas de interés y luego aprovechaban el dólar barato para fugar el capital ganado. Mismo carry trade que hoy impulsa el gobierno.

El sistema financiero es un espacio de interacción entre múltiples actores de todo el mundo que apuestan a multiplicar sus ganancias acertando los títulos que van en suba y desprendiéndose antes que vayan a la baja.  Es la imagen de un ‘juego’, sostiene Fernando Ampudia de Haro, “entendido en una doble acepción, bien como azar, bien como una suerte de competición deportiva”.  No es raro, entonces, querer gobernar ese azar.  Manejar el Estado permite, por un lado, generar las condiciones para garantizar buenas ganancias, como puede ser el arribo de dólares que mantengan el carry trade, mediante el endeudamiento externo del país, la llegada de capitales especulativos y fomentando las exportaciones. También permite, por otro lado, saber cuándo salir y contar con los fondos para hacerlo.  El operador entre ambos es el ajuste que garantiza el superávit comercial y fiscal, aunque deprima amplios sectores de la economía.

Como juego competitivo, el mundo financiero también reparte reconocimiento: el hombre calculador, exitoso e impiadoso, o la mujer que sabe asumir esos rasgos de virilidad.  Eso explica el estilo violento con que festejan lo que para ellos son logros y la jerga de sometimiento que utilizan con la oposición.