La anécdota es real, aunque bien podría ser la escena tragicómica de una película de drama social: noche de viernes a bordo de una Suran 2013 que presta servicio de Uber en San Miguel. El auto avanza hacia los boliches de la calle Tribulato. En el asiento trasero, dos estudiantes debaten con angustia sobre los paros en la facultad y cómo se complican sus cursadas. De pronto, interviene el conductor. Les cuenta que él también es docente universitario y que “esto no debería estar pasando”. Ellas asienten y coinciden. 

Quien conduce es Juan Manterola, profesor de Historia en las universidades nacionales de General Sarmiento (UNGS) y Moreno (UNM), y en dos escuelas secundarias. Hace dos años, cuando los números dejaron de cerrar, empezó a manejar para Uber.

Durante el verano de 2024, Manterola disfrutó de unas vacaciones austeras con su familia y amigos. Sin embargo, el impacto de la devaluación de diciembre de 2023 lo obligó a enfrentar gastos imprevistos y, al regreso, se vio complicado para hacer frente al saldo de su tarjeta de crédito. “Me di cuenta de que no iba a poder pagarlas a la vuelta, como hacía otros años. Ahí se empezó a desbarrancar todo y llegar a fin de mes se volvió un suplicio. Después de pensarlo mucho —porque ponía en riesgo el auto, mi único capital— en octubre de 2024 empecé a manejar para Uber”, relata a 4Palabras.

Con el trabajo extra, Manterola tuvo que rearmar la rutina familiar junto a su pareja y su pequeña hija. “Yo trabajo de lunes a viernes en la universidad y salgo de Uber los fines de semana a la noche, de acuerdo a cómo viene el mes y la demanda. A veces, los viernes terminaba en la facultad a las 10 de la noche, le dábamos de comer a la niña y, cuando ella se iba a dormir, salía con el auto hasta las 3, 4 o 5 de la mañana”, explica.

El caso de Manterola no es único. Mauricio Torme, doctor en Ciencias Sociales y docente e investigador de la Universidad de Buenos Aires (UBA), contó en una reciente entrevista a Futuröck que su sector está “súper endeudado” y que él tuvo que salir a hacer DiDi. Mientras que el sociólogo Nicolás Pozdzik, docente del Ciclo Básico Común (CBC) de la UBA, detalló en la misma radio que tiene un utilitario y realiza viajes de aplicación y trabajos de flete que representan alrededor del 75% de sus ingresos. “Esto nos está pasando a la mayoría de los docentes universitarios y es algo que impacta directo en la calidad académica”, detalló.