Récord de producción y exportaciones, cierre de tambos y baja de la rentabilidad. Esos son los ingredientes del combo que ofrece la situación actual del sector lechero argentino.

El Pampa Olivio

La producción de leche en la Argentina creció un 4,5% en los primeros ocho meses del año respecto al mismo período de 2025. Así lo dice la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca, dependencia que pone el total producido hasta agosto en 7.515 millones de litros.

Por su parte, las exportaciones del sector llegaron a la cifra récord de 2.086 millones de litros lo que aportó divisas por 1.130 millones de dólares.

Por otro lado, esos buenos datos de la SAGyP se contraponen con los del Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA). El organismo afirma que la facturación de los tambos promedio cayó un 10% interanual en agosto, medido en pesos constantes, y un 4,4% en dólares. En el acumulado de enero a agosto, la facturación se ubicó un 10,7% por debajo de lo registrado el año pasado.

Y aquí viene una de las claves del entuerto: el precio recibido por el productor resultó inferior al año anterior, también medido en pesos constantes. Un informe de Coninagro -que evalúa el indicador insumo/producto en el campo- afirma que se trata de uno de los valores reales más bajos de la década. Para el bolsillo del tambero, el poder de compra del litro de leche cayó frente a insumos claves como el gasoil, los salarios, la hacienda y el maíz. El estudio de la entidad intercooperativa dice que en agosto de 2026 el precio promedio pagado al productor alcanzó $535 por litro, con un incremento del 13% interanual y 1,5% mensual, muy por debajo de la inflación acumulada en el período, que fue del 33,5%.

Para el bolsillo del tambero, el poder de compra del litro de leche cayó frente a insumos claves como el gasoil, los salarios, la hacienda y el maíz. El estudio de la entidad intercooperativa dice que en agosto de 2026 el precio promedio pagado al productor alcanzó $535 por litro, con un incremento del 13% interanual y 1,5% mensual, muy por debajo de la inflación acumulada en el período, que fue del 33,5%.

Desglosado por rubro, Coninagro explica que el gasoil fue el insumo que más se encareció en términos relativos. En agosto se necesitaron 4,7 litros de leche por cada litro de gasoil, un 53% más que en agosto de 2025 (+1,6 litros) y un 44% por encima del promedio histórico. Para abonar el salario de un empleado rural hicieron falta 2.209 litros de leche, lo que implica una suba del 20% interanual (+369 litros) y un desfasaje del 33% respecto a la media de los últimos cinco años. Para comprar una ternera hicieron falta 2.559 litros de leche, es decir un 18% interanual más (+396 litros). En tanto, para la vaca conserva buena hicieron falta 4,6 litros por kilo, registrando un aumento del 19% interanual y ubicándose 33% por encima de su promedio histórico. El alimento para los animales también se alejó del poder adquisitivo: el maíz, a USD 187 por tonelada, demandó 531 litros de leche, un 5% más que un año atrás (+23 litros) y un 4% sobre el promedio histórico.

Esto se traduce directamente en la baja de la rentabilidad de los productores. En ese marco, los tambos más chicos sufrieron más: presentaron una caída del 1,62%, mientras que los establecimientos medianos perdieron el 0,35%, y solamente las grandes unidades productivas registraron ganancias del 2,9%. De cualquier manera, tampoco alcanzaron la línea de equilibrio establecida en el 5%.

Este complejo panorama fue abordado por el coordinador de la Mesa de Lechería de Carbap, Gustavo Augel, quien -consultado por cuestionentrerriana.com.ar– advirtió: “Es el precio más bajo del mundo y no es solo ahora, sino que a nivel nominal, estamos cobrando el precio más bajo de los últimos 10 años”.

Hay otro indicador a tener en cuenta: sigue cayendo la cantidad de establecimientos. Según datos relevados por la Agencia DIB, de 10.063 tambos registrados a finales de 2023, se pasó a 8.745 en agosto de este año, es decir, hubo una baja del 13,1%. Solo en la provincia de Buenos Aires, la caída anual fue del 4,5%.

Estas cifras indican que la producción lechera se está concentrando. Se ve bien en el territorio bonaerense, donde la cuenca Mar y Sierras, que incluye distritos como Tandil, Azul, Balcarce y Necochea, lidera la producción con 5.884 litros diarios promedio por establecimiento, superando ampliamente el promedio nacional de 3.898 litros.

Al respecto, Augel cuestionó que las cifras récord no lleguen a las tranqueras y alertó: “Están cerrando aproximadamente unos 500 tambos por año. Si bien la concentración en la Argentina existe como en otros lugares del mundo, acá los establecimientos cierran por falta de rentabilidad. Hoy no es una actividad rentable, no es viable”.

4Palabras