“Yo disfruto de jugar”, dijo Lionel Messi al final del partido en el que la selección argentina le ganó a Austria por 2 a 0, ante las preguntas de ocasión. Son cinco goles en dos partidos. ¿Le falta algo? Es difícil de saber a esta altura. Meter el penal que tuvo al principio y así eran tres goles por partido, pero a veces suele errar penales en mundiales, como le pasó en el 18 y en el 22. Suma ese récord también. Pero cuando conecta con el juego, parece que no hay nada más que él y la pelota. Ayrton Senna declaró alguna vez que le pasaba en carreras como Mónaco, donde sentía que existía solo él y su auto. 

A Messi le pasa algo parecido. Genera peligro siempre y ya es incomprensible cómo en ciertas jugadas queda solo o le dan mucho espacio. Es real que cuando tenés enfrente a un tipo de esas características te dicen que lo esperés, que no lo vayas a buscar, porque te deja comiendo pasto. Pero a este lo esperás y lo hace igual.

Sería lindo y complementaría la fiesta que algún compañero como Thiago Almada se anime un poco más. Como en el primer gol que se asoció con Facundo Medina y dejó pasar la devolución para que Messi defina entrando solo en la puerta del área y haga un gol más poniéndola esquinadita (me dice Manu) al lado del palo como hizo cientos de veces.

El segundo gol fue de baby fútbol. Despeje desde el fondo y cambio de frente desde la izquierda, que le cae a Messi solo a los 94 minutos de juego. Encara, lo ve a Julián Álvarez que entraba solo por el medio, se la pasa, pero el 9 define mal y se la tapa el arquero. Captura el rebote Leandro Paredes (bien adelantado a su posición natural), se la toca a Messi dentro del área con el arquero encima, este se abre a la izquierda, lo deja tirado en el suelo a Alexander Schlager, le pega, rebota en un muchacho de Austria. Pero no se rinde. La vuelve a pelear y ya casi sin ángulo le da de nuevo al arco para poner –entre seis piernas rivales– su gol número 18 en Mundiales de fútbol.

Unos minutos antes había tenido otra chance, que el arquero sacó el córner, pero el árbitro egipcio Amin Mohamed Omar dio saque de arco. Solo una anécdota para reforzar que siempre Messi fue el más claro con la pelota y que cuando pudo arrancar mostró que todavía le queda pique corto, gambeta y un hambre de gol intacto. Es el goleador absoluto de su equipo y el único que la mete hasta ahora.

Los muchachos de Austria eran como un tanque de guerra sin cañón. Como el pelotón de una maratón que va todo el tiempo, empuja, pero que si no se caen, o se descomponen los que van adelante, jamás van a llegar. Un equipo que puede llegar a pelear arriba en la Primera B Nacional. Imponiendo cierto orden táctico y físico. Con intensidad por momentos. Que apuesta a saltear el mediocampo con transiciones largas por los costados que sufrió Nahuel Molina en el primer tiempo, pero que llegaban a tres cuartos de cancha y ahí se les nublaba la vida. 

Del lado derecho de la defensa austríaca hubo un jugador con un protector maxilar y un tanto extraño nombre, Stefan Posch, que todavía está buscando a Enzo Fernández. Las veces que el volante argentino se tiró hacia ese costado sobre todo en la primera mitad ganó y la jugada del primer gol nació ahí.

A la selección le costó la posesión de la pelota. No pudo repetir Rodrigo De Paul. No encontró la ubicación y la presión de los austriacos que a veces funcionaba en el medio lo desacomodó al ocho argentino. También le costó la marca en el tándem por derecha con Molina. Pero cuando puede encontrar la posición y recibir libre es quien maneja la pelota por detrás de Messi, con panorama, toque y asociación recorriendo el ancho de la cancha. La tanqueta austriaca no se lo permitió esta vez.

Durante la primera parte Lautaro Martínez y Enzo Fernández fueron los más rápidos y encendidos de mitad de la cancha hacia arriba; y Medina, Cuti Romero, pero sobre todo Lisandro Martínez fueron los que mejor entendieron el partido y ante rivales fuertes, duros y de mayor contextura física no dejaron pasar una.

Tal fue la tarea que realizaron los centrales argentinos, sumado a los medios que se atrincheraron por momentos cerca de la media luna de su área que, tanto en el partido contra Argelia como en este, tuvieron la virtud de extender el tratamiento de recuperación de la fractura del dedo del Dibu Martínez, que solo tapó un remate en todo el partido y descolgó algunos centros llovidos fuera de todo peligro.