Luego de un inicio de año optimista, el consumo lácteo cayó un 12,7% en noviembre. La erosión de los salarios limita el poder adquisitivo de las familias. Aún no se logra alcanzar los niveles de 2023 pese al aumento histórico en la producción primaria.

Redacción 4Palabras

El escenario para la industria láctea argentina dio un giro inesperado hacia el cierre de 2025. Luego de una primera mitad de año que amagó con una recuperación sostenida, los datos más recientes del Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA) revelan una contracción en el consumo, encendiendo las alarmas tanto en la industria como en el comercio minorista.

Los indicadores de noviembre no dejan lugar a dudas: la demanda interna sufrió un impacto. El volumen total de productos comercializados registró una caída mensual del 12,7%. Si este análisis se traslada a la unidad de medida técnica —litros de leche equivalente—, el desplome es aún más pronunciado, alcanzando un 16,7% negativo. En términos operativos, esto representa una baja del 14% en el promedio de ventas diarias respecto a octubre.

Este retroceso no es un evento aislado, sino la culminación de un proceso de enfriamiento que comenzó en el segundo semestre del año. Lo que resulta más preocupante para los analistas es la comparativa interanual: frente a noviembre de 2024, las ventas cayeron un 3,6% en volumen, lo que confirma que se disipó el impulso alcista de principios de año.

La causa detrás de este fenómeno reside en la erosión sistemática del poder adquisitivo. A pesar de que la producción primaria creció un 10% interanual, alcanzando niveles históricos de la última década, este excedente de oferta no encontró un correlato en la mesa de los argentinos.

La dinámica actual muestra que los precios superaron a los salarios. Y que el ajuste de las etiquetas en góndola corrió por encima de la evolución de los ingresos reales. Las familias comenzaron a reemplazar productos tradicionales por alternativas más económicas, como bebidas a base de leche, margarinas y sustitutos de quesos (productos “rayados”).

La causa detrás del retroceso en las ventas reside en la erosión sistemática del poder adquisitivo. A pesar de que la producción primaria creció un 10% interanual, alcanzando niveles históricos de la última década, este excedente de oferta no encontró un correlato en la mesa de los argentinos.

Sin embargo, el informe de OCLA destaca un crecimiento de las ventas por fuera de los circuitos oficiales, un fenómeno impulsado por la necesidad de los hogares de buscar precios más bajos en canales no registrados. Si bien el acumulado entre enero y noviembre de 2025 muestra un crecimiento del 5,8% en volumen, estas cifras deben ser analizadas con perspectiva histórica. En 2024, el sector experimentó un derrumbe superior al 10%. Esto significa que, a pesar de la mejora estadística de este año, todavía resta recuperar cerca de cuatro puntos porcentuales para empatar los niveles de consumo de 2023.

El mercado interno presenta un perfil de consumo más “austero”. En el rubro de los quesos, aunque se alcanzó un volumen similar al de 2023, la preferencia se volcó de forma masiva hacia productos fraccionados y económicos, dejando de lado las especialidades de mayor valor. Por su parte, el repunte observado en ciertos meses se explicó más por ofertas agresivas de las empresas que por una demanda genuina, lo que terminó sacrificando la rentabilidad de toda la cadena productiva.

Para que el sector lácteo logre cerrar la brecha abierta por la crisis de 2024, el consumo doméstico total debería crecer un 3,4% adicional, mientras que el consumo per cápita (que hoy promedia los 186 litros) debería subir un 5,3%.

Sin embargo, el cierre de 2025 deja una sensación de incertidumbre. Mientras la producción y las exportaciones muestran una fase de crecimiento, el mercado interno parece haber tocado un techo de cristal impuesto por la realidad macroeconómica de los hogares argentinos.

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