Cientos de uruguayos, espontáneos, estoicos, al ritmo de los tambores, despidieron a Rubén Rada, al Negro, al mejor de su especie. “Tuvimos que salir a la calle a abrazarnos, a compartir este momento”, dice Nacho Algorta, director de orquesta que transitó parte de su recorrido con Rada, en diálogo con 4Palabras.

“Rada es mucho más que un rey. Es algo que se da en los pueblos muy de vez en cuando. La chispa de la vida lo atraviesa tan fuerte y lo expresa con la música que lo vuelve tan querido, es absolutamente unánime. Es una fortuna para los uruguayos y los latinoamericanos tener a alguien que nos represente así y que nos ponga a escuchar su música”, dice Algorta. 

Rada construyó más de cuarenta hits que cantó todo un país: las hinchadas de fútbol, los colegios, todos. “Creó nuestro himno nacional alternativo”, asegura. Y como los grandes hitos charrúas, atravesó las fronteras: fue un rioplatense amado por el pueblo del otro lado del charco. Se estaba preparando para tocar con La Susi —la orquesta sinfónica que dirige Algorta— y Los Auténticos Decadentes. León Gieco lo adoraba y otros tantos más. Fito Páez le ha permitido interpretar cualquiera de sus temas. Rada hizo brillar 11 y 6. 

¿Cómo fue compartir un poco de música con el Negro?

Hemos compartido escenarios tocando con diferentes bandas, con la Abuela Coca, con No Te Va Gustar. Soy muy amigo de Julieta, su hija, por eso también Rada es el papá de mi amiga. Eso me permitió ver cómo alguien puede ser tan grande en tantos aspectos a la vez. Una persona cálida, muy divertida, atenta, un anfitrión increíble, que recibe a todo el mundo, un cocinero excepcional. Me ha pasado de estar con Julieta ensayando en la casa y ver una conversación entre padre e hija, que era cantando, en su casa se vivía una canción continua. Una familia maravillosa: Patricia, Matías, Julieta, Lucilia. Son personas increíbles, músicos increíbles. Rada tenía muy claro qué era lo importante en esta vida, y se notaba cuando entrabas a su casa.

En una entrevista a la mamá de Julieta dijo que él había roto algunos esquemas. No tuvo a sus papás, no tenía una guía de cómo ser padre, pero sin embargo fue uno excelente…

Él contaba siempre que creció con su madre, tuvo muchos hermanos y pasó muchas dificultades que puede tener la pobreza, el racismo y la exclusión. Parte de lo que fue tuvo que ver con atravesar todo eso. Construir todo lo que construyó, también ir de un punto a otro y haber sembrado y cosechado tanto, tanto, tanto, tanto, y poder traducirlo en canciones… fue mágico. En las canciones de Rada, tenés las reflexiones de un filósofo, profundísimas. A Rada le pasó todo. Todo. Y está ahí. Lo tenés en sus canciones, a la mano: reflexiones sobre el amor, sobre el desamor, sobre la vida, la muerte. Una persona comprometida políticamente y que nos dejó mensajes a todos los uruguayos con excelencia musical absoluta. 

También hizo un aporte para reflexionar sobre la negritud en Latinoamérica a través de su música…

Lo que hizo Rada fue inventar nuestra música. Rada nos inventó. Inventó la música uruguaya. En el momento en que empieza a crear, nosotros nos estábamos también inventando como nación, nuestra identidad. Rada empezó a cantar siendo un niño en la mitad del siglo XX, y los uruguayos nos fuimos diferenciando de a poquito de la región, de los brasileros, de los argentinos. Somos una identidad que se construyó en el siglo XX, no antes, y Rada es una persona que nos hizo uruguayos. Él estableció “Esto es ser uruguayo” junto con Hugo Fattoruso, un dúo que nos dio mucho, porque a través de sus búsquedas, de sus canciones, de traducir todo lo que nos fue pasando, todo lo que le fue pasando en arte… nos describió. Un arte que a veces eran melodías directas y simples y a veces cosas ultra complejas. Se escucha en los discos de Opa con Rada. Estamos hablando de personas de un país llamado Uruguay, de tres millones de habitantes, que fueron a Estados Unidos y salieron en portada de la revista más importante de jazz.