El 14 de diciembre los chilenos tendrán que optar entre una comunista, Jeannette Jara,  y un pinochetista, José Antonio Kast, para ejercer la presidencia los próximos cuatro años. Semejante distancia ideológica puede parecer sorprendente, pero detrás de esa aparente peculiaridad, Chile fue a votar en un ambiente de opinión pública con fuertes parecidos de familia con el que se vive hoy en la mayoría de las democracias del mundo: un antioficialismo difuso que pone a las ideologías en segundo plano. La ciudadanía volverá a las urnas en menos de dos semanas después de dejar a la candidata apoyada por el saliente presidente Gabriel Boric con un magro 27% de los votos, un porcentaje menor que la también baja tasa de aprobación de éste, cercana al 35%.

El telón de fondo es una economía que crece respetablemente, una inflación en baja, un desempleo estabilizado y un ingreso per cápita que con Boric pasó de 15.000 a 17.000 dólares. La votación del 16 de diciembre dejó en claro que no fueron esos indicadores los que estuvieron en la cabeza la mayoría de los electores, sino la preocupación por la inseguridad y por el vínculo percibido de ésta con la masiva inmigración venezolana.

Partiendo de los adjetivos que definen a Jara y a Kast, podría pensarse en una elección entre extremos y evocar una imagen simétrica donde ambos candidatos estarían igualmente distantes del centro. Sin embargo, en esta ocasión se reitera un hecho que se ha dado en la mayoría de las elecciones desde que Chile recuperó la democracia, a fines de 1989: el candidato de derecha está mucho más lejos del centro que su contrincante. Desde aquel año, la derecha sólo logró dos triunfos, en ambas ocasiones con el mismo candidato, el fallecido Sebastián Piñera, un conservador tradicional que, crucialmente, había votado contra la continuidad del régimen dictatorial de Augusto Pinochet en el plebiscito de 1988. Con candidatos sin esa mínima credencial democrática, la derecha perdió en 1989, 1993, 1999, 2013 y 2021, en esta última ocasión, con Kast como su hombre en la segunda vuelta.

Este pinochetista, a quien en 2021, cuando intentó por segunda vez llegar a la presidencia, se le atribuían chances de ganar aquel balotaje, rompió por derecha con la Unión Demócrata Independiente, el partido fundado por Jaime Guzmán, el máximo ideólogo civil del régimen dictatorial. A diferencia de 2021, cuando a su derecha sólo estaba la pared, en 2025 tuvo que competir en primera vuelta con escindido por derecha de su Partido Republicano, Axel Kaiser. Eso provoca el espejismo de que habría dejado de ser tan extremista, el que sin embargo se disipa cuando constatamos que Kast y Kaiser confeccionaron listas comunes para las candidaturas al Congreso. Con 42 diputados, ese bloque queda a dos votos de la mayoría cuando suma a la derecha tradicional, mientras que con la misma alianza empata en 24 senadores con el progresismo.