Las emblemáticas Metalfor y Pauny pidieron el concurso preventivo y acumulan deudas millonarias. Como efecto secundario, la santafesina Plantium cerró sus puertas. En medio de despidos y toma de fábricas, el sector denuncia el impacto de la apertura importadora y la caída de ventas.

El Pampa Olivio

En los últimos días se sucedieron tres situaciones de crisis profundas -casi terminales- en empresas ligadas estrechamente a la agricultura. Metalfor y Pauny, ambas radicadas en la provincia de Córdoba y dedicadas a la fabricación de maquinaria agrícola, y la santafesina Plantium, especializada en el desarrollo y fabricación de tecnología para la agricultura de precisión y la automatización del agro, reflejan la crisis que atraviesa este sector industrial. La baja en las inversiones y la importación explican el fenómeno que afecta a cientos de trabajadores.

La empresa Metalfor S.A., del grupo Bertotto Boglione, fundada en 1974 como Metalurgia Fortín por Luis Dadomo, es líder en la fabricación de equipos pulverizadores autopropulsados. En los primeros seis meses de este año reportó pérdidas por 26.484 millones de pesos. Entre los meses de enero y octubre vendió 71 pulverizadoras, un 44,5% menos que las 128 de 2025. A pesar de algunas maniobras que intentaron para su reestructuración, como achicar la estructura y concentrar la fabricación solamente en los modelos de mayor venta, terminó solicitando la apertura de su concurso preventivo ante los tribunales de la ciudad de Marcos Juárez, provincia de Córdoba. La presentación demuestra un fuerte deterioro de su capacidad de pago, con 1.178 cheques rechazados por casi $9.500 millones y una deuda financiera que ronda los $49.530 millones, según los últimos registros disponibles del Banco Central.

La caída de la empresa impacta de lleno en su plantel de trabajadores: en julio, Metalfor solicitó la apertura de un Procedimiento Preventivo de Crisis ante el Ministerio de Trabajo de Córdoba, en medio de atrasos salariales y dificultades para sostener su estructura. El planteo era una reducción de hasta el 70% de sus casi 600 trabajadores. Si bien esa solicitud no fue aprobada, igualmente se sucedieron desvinculaciones y retiros voluntarios. Una de las situaciones más curiosas se dio mientras se disputaba el Mundial de fútbol: durante el partido Argentina-Egipto, 35 trabajadores de la planta ubicada en la localidad de Noetinger recibieron sus telegramas de despido. Esto derivó en un fuerte conflicto laboral y disparó las alarmas sobre las dificultades que atravesaba la compañía.

Pauny es otra empresa cordobesa, radicada en Las Varillas, líder en la fabricación de tractores. En realidad se creó con los restos de otra gigante que también cayó: Zanello, una compañía que llegó a producir 6.018 tractores en el año 1984; luego, producto de la apertura menemista de los 90 y la crisis de los 2000, terminó en la quiebra. Algunos ejecutivos, los empleados, la red de concesionarios y la Municipalidad de Las Varillas se asociaron para recuperar la empresa y así nació Pauny S.A.,el 2 de enero de 2002. Estuvo en el primer podio del mercado argentino de tractores durante cuatro años consecutivos, fabricando unas 2.000 unidades anuales.

Para explicar estas situaciones en un país que siempre ha estado a la vanguardia de este tipo de industria, hay que observar la llegada de maquinaria importada, especialmente de origen chino, que trastoca significativamente el mercado fundamentalmente por los precios significativamente más bajos. Para productores y contratistas que deben cuidar sus inversiones, esa diferencia puede resultar determinante.

Al igual que Metalfor, este año muestra números trágicos: vendió 348 unidades en lo que va del año, contra 465 de 2025. Según el Banco Central, su deuda ronda los 32.000 millones de pesos, de los cuales 30.800 millones son bancarios, principalmente con el Banco Nación, y cerca de 1.000 millones corresponden a 146 cheques rechazados. Asimismo, dejó de hacer aportes previsionales, a las obras sociales y a los sindicatos.

Ante este marco de situación, unos 450 trabajadores decidieron tomar la fábrica en reclamo por el pago de los salarios adeudados. Antes, realizaron una movilización a la delegación local de la Secretaría de Trabajo y luego al domicilio del presidente de la empresa, Raúl Giailevra, donde realizaron pintadas y arrojaron huevos, según informó el Diario de Las Varillas. Los trabajadores permanecerán en la planta fabril hasta obtener respuestas sobre los sueldos no cobrados y certezas sobre su futuro. Si no aparecen soluciones, el golpe en la dinámica económica de Las Varillas será devastador. Mientras tanto, el secretario general de la UOM San Francisco, Lucas Sarmiento, informó que mantienen conversaciones con el municipio y el Gobierno provincial para gestionar asistencia a los trabajadores.

Finalmente, estas dos empresas empujaron al tobogán de la crisis a una tercera, proveedora de ambas: Plantium. Radicada en la ciudad santafesina de Villa Constitución, esta empresa se especializaba en el desarrollo de tecnología aplicada al agro. Nacida en 1996 como una compañía de ingeniería mecatrónica, evolucionó hasta convertirse en líder en soluciones para la agricultura de precisión. Monitores de siembra, pilotos automáticos y sistemas de gestión de datos fueron sus productos insignia. Durante el año 2022 inauguró un centro de Investigación y Desarrollo en Rosario, donde trabajaban más de 50 profesionales en proyectos vinculados con inteligencia artificial y robótica. Dos de sus mejores clientes eran Metalfor y Pauny.

El pasado 30 de octubre, los trabajadores llegaron a la fábrica y encontraron las puertas cerradas. Su propietario, Jorge Gentili, explicó en una rueda de prensa: “Es imposible, pensé que lo íbamos a sortear, vino Expoagro y no pasó nada, Agroactiva tampoco y seguía endeudándome. No vendíamos la cantidad que necesitábamos. Llegué a un límite en el que no puedo más. Ya no puedo seguir”. Por su parte, Fulvio Monti, trabajador de la empresa y representante del Sindicato de Empleados de Comercio de Villa Constitución, aseguró que los problemas comenzaron hace aproximadamente dos años atrás y se profundizaron desde julio de este año. La crisis terminó con el cierre de la planta y la desvinculación de más de 100 trabajadores, entre los 84 empleados de Villa Constitución y otros que se desempeñaban en distintas localidades.

Para explicar estas situaciones en un país que siempre ha estado a la vanguardia de este tipo de industria, hay que observar la llegada de maquinaria importada, especialmente de origen chino, que trastoca significativamente el mercado fundamentalmente por los precios significativamente más bajos. Para productores y contratistas que deben cuidar sus inversiones, esa diferencia puede resultar determinante. Pero además, la entrada de equipos agrícolas usados experimentó -durante los primeros diez meses de 2026- una suba descomunal: de 61 unidades a 214, es decir un salto del 250% en comparación con el mismo período del año anterior.

Así, amparada en la eliminación de barreras aduaneras implementada por el gobierno nacional, la maquinaria extranjera gana terreno rápidamente en desmedro de la industria nacional y de miles de trabajadores que quedan sin ingresos.

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