“Uno espera que haya un crecimiento en la producción de carne vacuna por lo que se está viendo: hay más retención de vientres y eso es una buena noticia, por eso faenamos un 10% menos de animales también, pero no solo por la menor faena de hembras, sino porque se está llevando el animal con un mayor peso, que también es buena noticia”, explica Ucelli. Añade que “cuando uno tiene un proyecto de crecimiento ganadero tiene que hacer animales pesados y eso se ve en lo que está pasando en Europa, en Estados Unidos, en Brasil, en Australia, cuando acá estamos vendiendo animales livianos”. Pero asegura que, más allá de esas dos buenas noticias, no ve un crecimiento “tan espectacular” de la producción como para abastecer el mercado interno y el mercado externo”.

¿La exportación va a seguir traccionando fuerte?

Internacionalmente hay un faltante de carne vacuna, razón por la cual va a tener un precio alto. Entonces, el precio de oportunidad en el mercado nuestro va a ser el de la exportación, y eso va a ser muy complicado de frenar. Implica que vamos a bajar más el consumo de carne vacuna, pero subiremos el consumo de carne de cerdo, posiblemente lleguemos a los 35 kilos; de manera que lo que pierde de consumo la carne vacuna la recupera la carne de cerdo y nosotros vamos a seguir consumiendo entre 115 a 120 kilos de carne en total, sumando las tres principales: vacuna, cerdo y pollo.

¿Cómo está el mercado de pollo?

Está demasiado barato el pollo. Obviamente que es una carne barata, pero en la Argentina tiene un precio muy bajo. Lógicamente, eso ayuda por la situación general: no hay poder adquisitivo, y es otro problema muy serio. 

¿La importación tiene incidencia en ese precio?

Incide, pero no tanto. Hay diferencia de precio en el pollo argentino con el pollo brasileño, que obviamente es más barato, pero no es tan grande como cuando uno analiza la diferencia que hay con el cerdo o la diferencia que hay con el vacuno. El cerdo esta semana hizo 88 centavos de dólar en Brasil y acá un dólar con 57 centavos. O sea, está prácticamente al doble.

¿Esa diferencia se mantendrá en el tiempo o es algo momentáneo?

Hoy Brasil está perdiendo plata con el cerdo a 88 centavos de dólar, creo que lo va a solucionar de acá a fin de año, pero tendremos unos meses complicados con una importación muy fuerte; estamos trayendo mucha carne de cerdo de allá, pero insisto en que hacia fin de año ese valor se va a corregir porque los brasileños no es que venden a 88 centavos y están contentos. Tienen un exceso de producción en todas las carnes y están teniendo problemas con la colocación en algunos mercados. Esa sobreoferta tira para abajo el precio y afecta a las tres carnes. Y obviamente, como somos importadores de Brasil, y tenemos un tipo de cambio que no es el adecuado, que subió menos que la inflación, terminamos teniendo una inflación en dólares.

Volviendo a las aves, hemos marcado el récord de consumo de huevos en la Argentina ¿Qué indica eso?

El huevo es otra línea de producción; las ponedoras no tienen nada que ver con los pollos parrilleros. Hubo una súper producción de huevos en la Argentina y por eso están tan baratos. Yo diría que es la proteína más barata que hay en el mercado, por eso la gente está consumiendo tanto. Aparte se terminó con el mito de que hace mal a la salud y todo eso. Hoy te dicen que podés comer tres o cuatro huevos por día y no pasa nada. 

Y para redondear el panorama, hablemos del cerdo, que parece ser la carne insignia en el consumo de este país…

Es el producto que más tiene para crecer. La carne vacuna viene en descenso y va a seguir en descenso; dentro de 7 u 8 años vamos a llegar a consumir 35 kilos en el mercado local, el resto se va a exportar. Con el pollo ya estamos en los 52 kilos de consumo, es algo impresionante; yo creo que va a seguir en esos valores. Y el cerdo, que está en 25 kilos, es el que más tiene para crecer. Encima tuvo un envión muy grande en el último año con respecto a la situación del vacuno, que al subir tanto, el cerdo quedó muy competitivo. Y tiene la gran ventaja de tener los mismos cortes que tiene la carne vacuna: la bola de lomo, la nalga, la cuadrada, el cuadril, el peceto, la paleta, cuestión que en el pollo no está; los cortes de pollo son específicos. Entonces, la gente, cuando quiere hacer una milanesa de peceto o nalga, la puede hacer de cerdo que es mucho más barato; yo diría que el 50% más barato. 

Contentos todos los integrantes de la cadena porcina…

Sí, por el mediano y largo plazo, pero en el corto plazo hay complicaciones: en la foto más actual aparece el tema de la cobranza. Cada vez se extienden más los plazos de pago y empiezan los riesgos. Esto pasa en todas las cadenas de carnes; está complicado el tema de la cobranza y aumenta el riesgo de no cobrar.

¿El más perjudicado es el productor? 

Sí, porque todo empieza ahí y, lamentablemente, siempre termina ahí. Porque el carnicero no le paga al matarife, el matarife no le paga al frigorífico, y el frigorífico no le termina pagando al productor. 

Se está trabajando mucho en prevención por los problemas que pueda traer El Niño a la producción agropecuaria. En el caso de granjas de pollo o cerdo, ¿Hay riesgos importantes?

Lo bueno de este Niño es que se están tomando medidas ahora, cosa que antes no pasaba: venía El Niño y nadie hacía nada, o se pensaba que no iba a pasar nada. No creo que baje la producción de maíz ni de soja, razón por la cual alimento va a haber, en ese sentido no veo un inconveniente. Por otro lado veo el problema de los caminos: eso sí puede ser complicado, ahí uno podría pensar que está la producción y hay que sacarla, o hay que entrar el maíz y la soja para darle de comer a los animales; ese puede ser el problema, más que en la Argentina los caminos no se están cuidando, no sólo los de tierra, sino tampoco los de asfalto.

4Palabras