La reciente doble fecha de la selección argentina como local ante Mauritania y Zambia dejó escasas conclusiones sobre la lista definitiva de Lionel Scaloni. Al no tratarse de rivales de jerarquía, la exigencia no fue suficiente para medir el nivel real del equipo previo a la Copa del Mundo. Sin embargo, la participación de futbolistas que pelean por un lugar ofreció pistas sobre las preferencias del DT pujatense para definir los 26 convocados que viajarán a la máxima competencia en México, Canadá y Estados Unidos.

La ausencia de la Finalissima frente a España en este calendario FIFA privó a la Albiceleste de un ensayo de alto nivel. Enfrentar a una candidata al título habría permitido un diagnóstico preciso del estado actual del campeón del mundo, especialmente considerando la falta de oponentes de peso desde la consagración en Qatar 2022.

Ante esta situación, el clima en los duelos contra Mauritania y Zambia fue distinto, tanto en las gradas como en el campo. En el primer encuentro, la falta de motivación del rival pareció contagiar al equipo: tras un buen inicio, el rendimiento en el segundo tiempo resultó preocupante. No obstante, la imagen cambió ante Zambia; los jugadores mostraron mayor seriedad y cerraron la gira con una actuación sólida.

Entre quienes buscan asegurar su pasaje al Mundial, Valentín Barco y Nico Paz fueron los más destacados. Paz goza de la plena confianza del cuerpo técnico, mientras que el «Colo» Barco continúa bajo evaluación. Su gol ante Zambia y su polifuncionalidad le otorgaron aire fresco, más allá de su presente en el Racing de Estrasburgo.

En el arco, Juan Musso parece haber ganado terreno en la puja por ser el tercer guardameta. El portero del Atlético de Madrid ingresó por Emiliano Martínez ante Zambia, mientras que Walter Benítez ni siquiera formó parte de la convocatoria, un indicio claro de las prioridades de Scaloni.

Pese a estos movimientos, es evidente que el rendimiento en estos dos partidos no define drásticamente ingresos o salidas. Cristian «Cuti» Romero lo simplificó tras el duelo en la Bombonera: “En nuestros clubes nos enfrentamos a los mejores semana tras semana. El amistoso salió a último momento por la suspensión de la Finalissima, pero lo más importante fue reunirnos y ajustar detalles”.

El rompecabezas de la lista final

A menos de dos meses para el cierre de la nómina definitiva (cuyo plazo vence el 30 de mayo), Scaloni ya trabaja sobre un borrador de 55 futbolistas para la prelista del 11 de mayo. La nota negativa de la semana fue la grave lesión de Joaquín Panichelli, quien quedó descartado de la cita mundialista. Esto le abre la puerta a José Manuel López, quien asoma como el principal candidato para ocupar el puesto de tercer delantero tras sumar minutos en esta gira.

Con 21 nombres prácticamente blindados, el foco está puesto en las cinco vacantes restantes:

Arquero: La disputa está entre Musso y Benítez.

Defensa central: La pelea en la zaga radica entre Marcos Senesi y Lucas Martínez Quarta en la zaga, quien también fue convocado para estos últimos amistosos.

Lateral izquierdo: La duda entre la experiencia de Marcos Acuña y la actualidad de Gabriel Rojas. Aquí, la figura de Valentín Barco gana peso, ya que su capacidad para jugar como volante –como lo hace actualmente en el Racing de Estrasburgo– o lateral –donde se destacó en Boca– le otorga una versatilidad clave para el torneo.

Ataque: El técnico también definir si se llevará a un tercer centrodelantero; en ese caso, el que pica en punta es José López, ante la lesión de Panichelli.

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